????由北京經濟技術研究院主持開展的關于“西北電力外送規劃研究”課題成果表明：西北地區能源資源豐富，水火電結構合理，即將建成的750千伏主網架與周邊大區電網互聯能力強，電力外送呈現四大優勢。
　　一是西北地區水利資源和煤炭資源豐富，便于能源資源大規模開發。有資料顯示：西北的水電資源理論蘊藏量為8417.8萬千瓦，約占全國的12.45％，尤其是黃河上游蘊藏著豐富的水力資源，堪稱為我國的“水電富礦”，已被國家列為重點開發的水電基地之一。西北還具有豐富的煤炭資源，煤炭遠景預測儲量23893億噸，約占全國一半，已探明儲量3030億噸，占全國探明儲量的35％，且煤質好、發熱量高，主要集中于陜北、寧夏和新疆，很多煤炭開發地非常適合建設坑口電站，各自都具有建設1000萬千瓦以上火電基地的條件。從2004年起，西北火力發電裝機每年都以近500萬千瓦容量增長。目前，除了國家在西北規劃建設“三火一水”4個能源基地，即陜北煤電基地、寧夏東部煤電基地、新疆哈密煤電基地和黃河上游水電基地外，西北地區也在積極的開發豐富的風能、太陽能資源。
　　二是西北電網水火電結構合理，互補性強。由于西北水電調節性能強，與純火電電網和水電比重大而調節能力差的電網都有互補性。在汛期水電可以大發，充分利用清潔能源，減少火電，節省煤炭消耗；而在冬季可以火電大發，彌補水電的不足。而且隨著西北水電火電的開發，實現西北電力外送后，可以在更大范圍內進行水火電補償調節。
　　三是煤炭價格和水電工程造價相對較低，西北電力外送市場競爭力強。西北黃河上游水電開發工程量小、淹沒損失小、工程造價低、綜合利用效益大、調節性能好；陜北、寧夏火電基地建設均為坑口電站，煤質好、煤價低，可降低發電成本，有明顯的價格優勢。
　　四是西北電網主網架具備與周邊大區電網強聯能力。“十一五”期間，西北地區重點發展750千伏超高壓電網。 隨著750千伏主干網架的建成，以及外送通道的打通，通過西北與華北直流聯網工程、西北（陜西）與華中（四川）直流聯網工程、西北（陜西）與華中（河南）直流背靠背聯網擴建工程以及新疆哈密電廠送電陜甘青寧電網工程，大大增強向區外送電的能力，使西北能源在更大的范圍內實現資源優化配置。預計2010年西北電網外送能力將達到3263萬千瓦，2020年將達到14470萬千瓦。
　　開發西北電力資源，實施“西電東送”，不僅對促進西北電力發展，而且對促進全國聯網、實現東西部能源資源優化配置都將發揮重要作用，還將產生巨大的經濟效益和社會效益。