作為電表制造商和電力公司的首選IC解決方案提供商，ADI公司至今已向市場推出17種產品，并有超過2.25億片電能計量IC被應用于世界各地。ADI公司還擁有超過一萬種的其它創新和高性能技術產品，其中一些適用于電能計量應用，例如：ISM RF收發器、高速數字隔離器、基準電壓源、溫度傳感器和RS-485驅動器等。如此全面廣泛的技術使ADI公司能夠出色地應對最新的低成本三相電表市場的需求。
現有解決方案的挑戰
三相電表通常要求高性能。雖然低成本三相電表的發展趨勢同時要求簡化性能規格，但一些基本電氣要求和電力公司的規范卻對其成本有著重大影響。
各相之間的電氣隔離：顧名思義，三相電表系統由三相組成，每一相代表一個獨立的電壓和電流源。在三相電表中，每相的電能測量通常合并為一個結果，這要求各相之間進行電能信息交換。因此，各相之間需要進行電氣隔離。
兼容直流電流：該要求源于IEC62053-21標準和MID CENELEC歐洲標準的半波整流波形測試，它對于支持電氣設備中大量使用簡單的半波整流器至關重要。這樣就需要使用可兼容直流電流的感測技術。
電壓輸入與電流輸入之間的隔離：電表制造商和電力公司更樂意使用簡單的測試設備來進行三相校準和驗證，這種非標準要求需要在電壓與電流之間提供隔離。
以上限制條件使得業界對于三相電表設計形成了如下共識：利用電流傳感器隔離各相，并實現信號處理和數據管理與電力線的隔離（圖1）。有四類技術可實現電流感測隔離：電流變壓器（CT）、羅氏線圈、霍爾效應和變壓器分流。不過，由于存在專利保護，電流變壓器是在開放的市場器件中唯一能夠利經濟有效地實現的解決方案，這導致許多新興電表制造商廣泛采用兼容直流的電流變壓器。ADI公司擁有豐富的三相模擬前端（AFE）產品組合，支持僅功率測量以及四象限電能測量。這些解決方案能夠滿足電能測量與隔離電流傳感器連接的三相電表市場需求。
遺憾的是，由于技術非常獨特，兼容直流的CT價格高昂，因此它并非實現低成本系統的靈丹妙藥。總之，由于電流感測解決方案缺乏競爭，電流傳感器技術的優勢和弊端也就無從談起。
替代方案
一種可選的方案是將ADI公司的單相AFE和片上系統（SOC）與高速數字隔離技術iCoupler和低阻值分流電阻相結合，來實現一種新型系統解決方案，從而為電表設計人員提供一種采用全新技術的系統架構選擇（圖2）。
1.分流電阻
分流電阻可解決許多電流感測問題，但同時也存在一些局限性。其優點是成本低、易于獲得、兼容直流、寬線性范圍、寬頻率范圍和無需相位校準。局限性包括：最大電流小于100A，滿量程信號電平只有數十毫伏（mV），要求隔離，以及需要以線路電壓為中心的雙極性輸入。
2.電能計量IC
雖然分流傳感器的限制很少，但ADI公司的AFE和SoC能夠以獨特方式解決低信號電平和雙極性輸入的難題：內部模擬增益較大，可以與最低200μ？的分流電阻連接；已獲專利的模擬輸入結構支持在單極性IC接受雙極性輸入；精度高于1類標準；同類最佳可靠性；高品質、易于生產。
此外，電表設計工程師可以根據電能測量要求（僅功率、功率加均方根值或四象限）選擇合適的AFE與廣受業界青睞的ADE7569 SoC配合使用。ADE7569屬于ADE75xx系列產品，它具有如下功能特性：帶高精度基準電壓源的高精度電能測量引擎、具有低功耗休眠模式和內部電池切換功能的電源管理、低電流實時時鐘、電平可調的LCD驅動器，以及帶嵌入式閃存和RAM的8位單周期8052微控制器內核。
3.數字隔離IC
電能計量AFE與SoC之間的數字隔離可以利用針對僅功率脈沖輸出AFE的標準光耦合器實現。但是，隨著三相電表變得越來越復雜，AFE需要提供的信息也越來越多，例如：均方根值、無功功率、視在功率或THD測量的瞬時波形等。為了從AFE收集這些信息，AFE與SoC的通信速度需要大幅提高。因此，從性能和成本的角度來看，光耦合器技術難以勝任。不過，ADI公司的iCoupler技術可解決這一問題，并允許電表制造商使用這種基于分流電阻的架構。ADuM2401系列產品給4個數字通道提供5kV的隔離（每個UL1577測試），可以用于SPI接口。
此外，ADuM5242等器件提供的IsoPower技術集隔離式DC/DC電源與數字通道隔離于一體，不僅能夠隔離AFE串行接口，而且還能夠提供AFE電源，因此圖2中的電源2可以去掉。
本文小結
利用電能計量AFE、SoC和數據隔離技術的結合，ADI公司提出了一種創新解決方案來解決低成本、多功能三相電子電表的設計難題。這種方案不僅符合與隔離相關的標準和要求，而且允許AFE與SoC之間傳輸更多的信息，分流傳感器本身的優勢也得以充分發揮。
雖然許多人認為電能計量是一個低成本市場，沒有什么空間可供創新和開發高附加值解決方案，但ADI公司正不斷挑戰這一觀念。2007年，ADI公司推出了集成電池切換和電源管理功能的ADE7569，解決了電池供電問題。ADE7569的創新系統架構使一些關鍵功能（包括溫度測量、計時、LCD顯示和UART）在電池供電模式下仍然有效，而功耗則非常低。同時推向市場的ADuM5242采用了突破性隔離技術，集成了高速數字數據隔離和隔離電源。這款產品用創新解決方案來解決電表制造商的最關鍵設計問題，進一步增強了ADI公司的三相電表系統解決方案。
