智能電網是實施新的能源戰略和優化能源資源配置的重要平臺，涵蓋發電、輸電、變電、配電、用電和調度各環節。
智能電網的“4萬億蛋糕”
隨著經濟的發展、社會的進步、科技和信息化水平的提高以及全球資源和環境問題的日益突出，智能電網(SmartGrid)的發展已成為世界各國積極應對未來能源短缺挑戰的共同選擇。世界范圍內許多國家或地區都結合各自的監管機制、電網基礎設施現狀和社會發展情況，有針對性地擬定了不同的智能電網戰略。
中國的智能電網被定義為“堅強的智能化電網”(Strong&SmartGrid)，已于2009年下半年正式拉開序幕，規劃到2020年，全面建成統一堅強智能電網。在三個階段里總投資預計將超過4萬億，其中：試點規劃階段(2009-2010年)預計投資5500億元;全面建設階段(2011-2015年)預計投資2萬億元，其中特高壓電網投資3000億元;引領提升階段(2016-2020年)預計投資1.7萬億元，其中特高壓投資2500億元。
這便是我國智能電網“4萬億蛋糕”的整體概況以及各階段的投入情況。從我國以及其他國家或地區的建設戰略中，我們能夠看到，智能電網的建設，絕不是一個簡單的“投入、建設”過程，而是一個涉及多領域、多行業的大型復雜建設工程。
從電網產業鏈條來看，它涵蓋了發電、輸電、變電、配電、用電和調度各環節，雖然世界各國建設重點和建設戰略不同，但是都幾乎將重點放在了該鏈條的某個或某幾個環節，我國的堅強智能電網建設，覆蓋了上述各個環節，是尤其復雜的。
從“堅強”和“智能”的角度來看，信息化、數字化、自動化、互動化是建設重點和趨勢，因此，時下最具代表性的物聯網、云計算、智能通信、智能計算機、智能機器人等相關高科技產業都將在智能電網的建設過程中找到用武之地。
前瞻產業研究院智能電網行業研究員董世高指出，智能電網建設的核心就是：在電網產業鏈條的各個環節中，都實現信息化、數字化、自動化、互動化，這就是智能電網建設的核心。在我國的智能電網建設浪潮中，各行業、各領域的企業，都需要找準自己的切入點，為我國的智能電網建設貢獻上自己的一份力，同時為自己盈利，實現雙贏。
“分食者”眾
在智能電網建設進程中，發電、輸電、變電、配電、用電和調度各環節都會涉及到基礎設施建設。基礎設施建設也是我國智能電網建設規劃中“規劃試點階段”和“全面建設階段”的重點任務，尤其是目前我國智能電網已進入全面建設階段，各項基礎設施的需求將會呈現出跨越式增長。
作為智能電網的重要組成部分，智能電表是用電環節的核心項目。在智能電網的建設過程中，充當了先鋒軍和探路者的角色，自我國智能電網建設項目拉開序幕以來，智能電表的需求快速擴張，預計到2015年我國將安裝智能電表2.3億只。
2012年6月6日，國家電網發布2012年第二批電能表(含用電信息采集)集中招標采購公告，前瞻統計，本輪招標貨物需求為智能電表2573萬只(其中：2級單相2395萬只，1級三相155萬只，0.5s級三相22.6萬只，0.2s級三相5607只)，普通電子式電能表115萬只;此外，還招標專變采集系統15萬套、集中器81.5萬臺、采集器591萬臺。來源：北極星電力網新聞中心
