——谷歌為何致力于智能電網？?
迄今為止我們一直都在嘗試增加接入互聯網的設備。接入的設備增加，使用我們搜索系統的機會就會增加，廣告價值也會隨之上升。想法就是這樣簡單。
從能夠接入互聯網的設備規模來看，個人電腦為10億臺，手機及智能電話為20億臺。前不久我們發布了配備了嵌入設備用平臺“Android”的“Google TV”，電視可達到40億臺。
智能電網是這一思路的延伸。我們以“Internet of Things(物聯網)”的概念來理解智能電網。意思就是將物與物通過互聯網連接起來。如在空調與電視之間交換用電量等信息。智能電網如果實現，龐大數量的設備就都可接入互聯網。所以，我們開發了在互聯網上收集設備電力信息的Google Power Meter.
——“Internet of Things”的思路與家電廠商等以前所描繪的“網絡家電”非常相似。
目前，美國已開始開發稱為“smart appliance”，支持智能電網的家電。簡單地說，就是擁有通信功能的家電。今后，所有的家電都可能支持智能電網。這才是真正的網絡家電。而且不僅是家電，還包括電動汽車(EV)、插電混合動力車(PHEV)，以及使用太陽能電池等可再生能源設備。
比如，可在太陽能電池發電量不足時，可用EV的蓄電池向住宅內供電，或因目前家中沒有EV，可通過控制空調的設定溫度來抑制用電量等。
——人們似乎對谷歌壟斷用電信息抱有警惕。
是啊，最近常常有人說起，像是有什么“陰謀”似的(笑)。但那純屬子虛烏有。
在此，我想首先明確說的是，收集起來的信息其所有權屬于消費者，而決非谷歌。信息只是暫時保存在我們的云系統里，如何使用則由消費者與企業的約定來決定。
我們沒有打算用收集起來的電力信息開展新的服務。那是其他企業的事。
實際上，Google Power Meter還具有確認電力信息歸消費者所有的意思：消費者用此可隨時訪問自已的用電信息。
——電力等企業中也存在擔心自己的領域被瓜分的看法。
我最近常有機會與電力業界的人士探討，這種看法正在逐漸改變。谷歌等IT相關企業沒有進入送配電網等“強電”領域的打算。最多只是涉足電力信息等“弱電”領域。在智能電網中，將“強電”和“弱電”兩個領域連接起來的裝置就是擁有通信功能的電表，即“智能電表”。我們涉及的是從智能電表到信息這一弱電范圍的領域。
我們不直接制造設備，而是在考慮如何推廣支持Google Power Meter的智能電表。因此在2010年3月公開了API.
我認為智能電表大致有兩種。一種是可累計用電量，并計算電費的“累計型”。這主要是電力企業在從事的裝置。目前日本正在針對累計型智能電表，探討通過遠程抄表來實現作業的自動化，而不是以通信功能收集電力信息。
另一種是“鉗型”。就是在電視及冰箱等家電的電源等部分安裝鉗型智能電表，作為收集用電量等信息的手段。最近，開發支持Google Power Meter的鉗型智能電表的企業開始增多。電力企業幾乎沒有涉足這種鉗型智能電表的。
——目前全球有不少導入智能電表的計劃，日本向海外銷售智能電表的可能性越來越高。
日本的智能電表，尤其是電力企業參與的累計型智能電表，目前存在的一個重大問題就是要以工作10年為前提。這樣，可能很難跟上技術進步的步伐，而成為高成本的裝置。
大家都知道，通信及IT行業的技術進步非常迅速。10年中技術會有巨大變化。以目前的技術水平設計的裝置，10年后可能會變成古老而難用的產品。
成本也同樣存在問題，日本探討的累計型智能電表十分重視可承受風雪的堅固性，因此估計定價將在5萬~6萬日元之間。這個價位太貴了，與今后將在新興市場國家推進開發的智能電表相比，無法保持競爭力。
而且在日本，也無法期望多大的量產效果。即使在日本國內普及，充其量也不過7000萬個。而從全世界來看，也存在像中國那樣，計劃今后10年導入4億個智能電表的國家。
——聽說村上先生參加了日本經濟產業省旨在探討使日本智能電表普及的“智能電表制度研討會”。
對有關日本的智能電表的制度，我的主張是，不要制定連細小的性能指標都確定下來的、毫無回旋余地的制度。如果根據目前的水平來確定通信性能等指標的話，今后就很難再行改進。我想只要確定大致框架就行了。
最后，還有一點要說一下。對未來過于擔心，行事就會謹小慎微，這一點很重要。智能電表今后會配備設備的控制功能。屆時安全會變成重要問題。但在目前還處于未見眉目的階段，如果一直討論安全性，在國際競爭中就難以取勝。因為美國和中國的推進速度非常快。
