智能電網的研究工作起源于美國，隨后在其他國家逐漸得到認可并開始研究。歐洲也于2005年成立了歐洲智能電網論壇。面對美好的前景，不僅電力企業，許多在IT領域呼風喚雨的跨國公司，如IBM、谷歌、英特爾、思科等信息產業巨頭也紛紛進軍智能電網領域。
在開展智能電網業務的美國IT企業中，谷歌的舉措尤為引人矚目。除了開發可以圖形化方式掌握消費者用電狀況的軟件技術“谷歌電表”之外，谷歌還加入了智能電表相關業界團體。谷歌表示，著手開發電表可以“建立有助于用戶減少耗電量的平臺”。谷歌還與美國通用電氣進行合作，共同開發清潔能源業務，核心就是為美國打造國家智能電網，并在美國聯邦國會的聽證會上強調了制定智能電網領域開放標準的必要性。
谷歌公司強調，21世紀的電力系統必須結合先進的能源和信息技術，谷歌與通用電氣公司的合作就是結合雙方的優勢。另外，目前美國大約有1.3億塊電表，倘若包括計算機、傳感器和網絡系統的投資在內，將拉動超過萬億美元以上的投資，對美國的信息產業將是一個巨大的機會。
無獨有偶，IT行業的另一巨頭思科公司也認為：“智能電網是一種智能化的未來電力系統，通過智能通信系統來連接所有電力供應、電力網絡和電力需求等組成要素，同時為電力供應單位和電力消費者帶來巨大的效益。”本著這種理念，思科在智能電網的領域也大展拳腳。
思科公司與另一IT巨頭IBM共同合作，在荷蘭阿姆斯特丹建設了智能能源項目，主要是通過與荷蘭電企合作，采用智能電表使得整個城市的能源管理智能化。思科還與杜克能源公司協作，設計和部署了一些智能電網基礎設施。在本屆上海世博會，思科公司更是在其展館打出“物聯網”概念，全面展示了其規劃的“智能+互聯”的未來城市生活模式。
除上述兩家，IBM以及微軟公司也都采取了積極措施，參與智能電網的設計、建設。例如，IBM與美國德克薩斯州的電力運營商聯手試制出了輸配電網自動故障檢測系統。另外，還著手進行收集智能儀表讀取值的服務器及軟件的開發。
微軟公司則與德國Power?Economizer?GmbH公司聯手，研制出了可在家庭電腦屏幕上顯示的能源管理用控件等。微軟全球應用常務董事阿諾德還表示：“今后，公司幾乎所有產品都將支持智能電網的能源管理功能。”
對于IT企業對智能電網的高漲熱情，華北電力大學的張建華教授表示，?由于智能電網既需要電力的支持，也需要信息通信工程技術，因此IT行業的大公司可以充分發揮其在信息通信領域的專長，從技術角度對智能電網進行支持。另一方面，因為智能電網是一個雙向互動的項目，諸如IBM、谷歌之類的公司也能夠在一定程度上引導智能電網的建設。同時，跨國公司的品牌也有一定影響。比如，美國提出建設智能電網，從某種層面來說也有可能是政府受到大公司的影響。
“不過，IT企業進入智能電網領域必須與電力企業合作，同時，還需要符合各國制定的相關標準等。當然，IT企業進入智能電網領域有助于推動一些相關產業的發展，使標準制定互動化。”張建華教授向能源報記者表示。
