年初在英國部分地區試裝的智能電表
12月1日，英國能源和氣候變化部（DECC）宣布，為了構筑低碳未來，政府決定將目光轉向智能能源系統，首次提出要大力推進智能電網的建設，并計劃讓智能電表走入千家萬戶。明年初，詳細的智能電網建設計劃也將出臺。
英國政府計劃首先從智能電表入手，為英國智能電網的搭建“拋磚引玉”。據英國能源和氣候變化部透露， 2020年前，英國家庭正在使用的4700萬個普通電表將被智能電表全面替代，這一巨大電表升級工程預計耗資86億英鎊（約合142.5億美元）。
智能電表能夠為消費者提供實時的用電和用氣信息，使用者可隨時了解能源的消耗量，從而主動節約能源，電力公司也可免去入戶抄表的成本。
而這些信息也將為智能電網提供不可或缺的數據支持，電力運營商可根據這些數據全面掌控英國的能源供需情況，及時做出調整，避免不必要的電力浪費。
英國國務大臣洛德·亨特表示，放眼世界，未來5年全球智能電網的產業市值預計將高達270億英鎊，而“英國知道如何成為其中的一份子”。據《衛報》透露，未來5年，英國將為智能電表技術投入600萬英鎊科研資金。在此期間，英國煤氣電力市場辦公室(Ofgem)還將提供5000萬英鎊，協助相關機構開展智能電網的試點工作。智能電網擁有很多實用的節能功能，例如，當電網檢測到用戶的筆記本電腦在裝有電池的情況下依然通電，對電腦的供電將被切斷，直至電腦自帶電池電量耗盡。
據悉，智能電網將由政府全權負責，屬“國營”性質，智能電表則按市場化經營，但所有供應商必須取得政府頒發的營業執照。
應該說，英國力捧智能能源系統頗具遠見，但執行時間有些過長，這也引來了在野黨保守黨的一番冷嘲熱諷。影子內閣能源和氣候變化部部長格雷格·克拉克稱：“2020年，當政府以蝸牛般的速度完成了智能電表的安裝，其他國家可能已經普及了下一代的‘智能電網’。”“如果交給保守黨，最遲2017年即可結束戰斗。”克拉克補充說。
