電力設備板塊如此風起云涌，向我們介紹了一個新的概念——“智能電網”。日前，國家電網提出了將建設“堅強智能電網”的目標，分析認為，這是在我國產業結構調整、產業升級的大背景下，繼新能源汽車之后，有關領域負責人提出的又一重量級新興產業規劃，是配套新能源產業戰略發展的重要規劃，將成為拉動經濟發展的有力支點。

　　配套新能源的重要規劃

　　智能電網可以被比喻為電力系統的“中樞神經系統”，其概念有廣義和狹義之分。狹義的智能電網也稱為“分布式電網”，是指通過建設一定的基礎設施，實現對電力運營的電子化監視，并將監視信息在電力、電網公司和電力用戶三者之間實現共享，以實現電網的電力最優化調度、差別計費、新能源電力的購買、故障的實時監測和快速檢修，以及對電力用戶的分流；廣義智能電網的概念，是指將電信光纜和電線電纜合二為一，未來將通過電纜實施電信訊號、網絡訊號的傳輸。
　　由于智能電網代表著當今世界電力系統發展變革的最新方向，在美國的經濟復蘇計劃中，美國新任總統奧巴馬提出了對美國進行大規模智能電網改造。5月18日，美國華裔商務部長駱家輝與華裔能源部長朱棣文聯合宣布了美國智能電網建設的第一批標準，這被認為標志著美國智能電網建設已正式邁步。
　　在全球如火如荼地推進新能源產業發展之際，有識之士指出，電網的相對落后是制約可再生能源發展的瓶頸。因此，智能電網首先應該是“堅強的電網”（Strong Smart Grid），能夠實現能源資源的大范圍優化配置，保障安全可靠的電力供應。有研究預計到2020年，我國用電需求將達到7.7萬億千瓦時，發電裝機將達到16億千瓦左右，清潔能源總量預計達到5.7億千瓦，其中風電裝機將達到1億千瓦以上，由于風能和太陽能發電本身具有穩定性差的弱點，因此，只有“堅強的電網”，才能夠實現能源資源的大范圍配置。
　　此外，發展智能電網對于節約能源具有重要意義。有資料顯示，需求變化難測、管理手段不足所造成的電網調度難以實現現代化、節能和安全等問題，導致大量發電機組發電煤耗損失巨大。而如果發展超導輸電和智能電網，大力改善需求側用電波動影響，提高電網調度調配能力，減少輸配環節損耗，節約的原煤將超過1億噸，相當于2008年全社會煤炭消耗量的3.65%。

　　拉動經濟發展的有力支點

　　如新能源產業一樣，各國政府在大力推進新興產業發展時，必然有大規模的投資跟進，這對擴大內需、拉動經濟具有重要作用。業內人士預計，我國相關智能電網規劃有望于7月出臺。
　　今年2月份出臺的“美國復蘇和再投資行動”經濟刺激方案中，用于智能電網研究和建設的政府直接投資資金達到110億美元，此筆款項大大高于向美國社會提供的可再生能源科研經費———25億美元。
　　從我國國家電網公司日前公布的分三個階段推進“堅強智能電網”建設的規劃看，后續的大規模投資也是題中應有之義。這三個階段為：2009年至2010年為規劃試點階段，重點開展“堅強智能電網”發展規劃工作，制定技術和管理標準，開展關鍵技術研發、設備研制及各環節的試點工作；2011年至2015年為全面建設階段，加快建設華北、華東、華中“三華”特高壓同步電網，初步形成智能電網運行控制和互動服務體系，關鍵技術和裝備實現重大突破和廣泛應用；2016年至2020年為引領提升階段，全面建成統一的“堅強智能電網”，技術和裝備全面達到國際先進水平。有電力設備行業分析師就此預計，三個階段總投資將超過4萬億元。
　　智能電網的巨大投資預期，也預示這是一個巨大的市場，對經濟的拉動作用將比較明顯。在日前召開的中國智能互動電網發展戰略研討會上，中國科學院首席能源問題專家武建東初步估算，2009年起，我國需要更新百萬個以上變電站，將3000萬塊至5000萬塊電表更改為智能電表，推動世界上最大的統一電網體系分期實現電網技術的升級。根據政策開放程度，電網還可能開放寬帶、電視盒通訊等業務，這將是一個比3G業務更宏大的產業空間，更能拉動內需。“如果2009年就啟動國家互動電網的改造，每年有可能拉動國內生產總值（GDP）一個百分點左右。”武建東預計。