展會性質：  
按展覽目的來分-形象參展和商業參展；  
按行業設置來分-行業展與綜合展；  
按觀眾構成來分-公眾展與專業展；  
按貿易方式來分-零售展與訂貨展；  
按展出者來分-綜合展，貿易展及消費展等。  
在歐美發達國家，不同性質的展覽會界限相當分明，盡管如此，參展商還應結合自身需要，謹慎選擇。參見下表，以突出不同性質展覽會的特征：  
展會性質展出商參觀者參展內容目的入場方式  
綜合制造商  
貿易商商人  
公眾工業品  
消費品貿易  
零售  
購票入場  
貿易制造商  
貿易商制造商  
貿易商工業品  
消費品貿易  
貿易登記入場  
登記入場  
消費零售商為主公眾消費品零售購票入場

知名度：  
展覽業發展到如今，每個行業都已形成了自己具有全球知名度的展覽會，成為買家爭向去的場所；如：德國的法蘭克福的春秋季消費品博覽會，米蘭的MACEF展，漢諾威的工業博覽會等。通常來講，展覽會的知名度越高，吸引的參展商和買家就越多，成交的可能性也就越大。若要參加一個新的展覽會，則要看其主辦者是誰，是否在本行業具有一定的號召力。不過，名氣大的展覽會往往收費較高，即使如此，效果也會好過參加那些不知名的小展覽會。 

展覽內容：  
當代展覽業的一大特點是日趨專業化，即：同一個主題的展覽會可細分為許多小的專業展。例如：同樣是一有關飲料的展覽會，其中，即有所展出的不同牌品的產品，也可能是產品的原料，也可能是生產設備，也有可能是其包裝材或技術等。故參展商務必事先要了解清楚，以免"誤入歧途"。 

時間：  
無論何種產品都具有自己的生命周期，即：新生，發育，成熟，飽和及衰退這五個階段。展出效率與產品周期之間具有一定的規律性。對于一般產品而言，在新生和發育階段，及時參展是會收到事半功倍的效果；在成熟和飽和階段，參展的效果可能只是事倍功半；若到了衰退期，那只能是勞而無功了。 

地點：  
參加展覽會最終目的是為了向該地區或通過該展會向世界各地區推銷其產品，因此，一定要研究該展覽會的主辦地區及周邊輻射地區是否有自己的目標市場。是否有潛在的購買力。必要時，可先進行一番市場調研。曾有人想去非洲大陸推銷鞋，這個主意的本身無可非議，也符合邏輯，非洲大陸熱，是推銷此產品的好市場，但萬萬沒想到，該地區居民的習慣是平時根本就不愿穿鞋的。