一個(gè)理工學(xué)霸和他的固態(tài)電池,火了。
起源是一篇發(fā)表于科學(xué)雜志《Nature》的論文來自哈佛大學(xué)的華人教授指導(dǎo)著來自中國的學(xué)生研發(fā)了一種新型固態(tài)電池,震撼之處在于這種電池可重復(fù)使用高達(dá)1萬次,充電速度最快三分鐘。他們把研究成果寫成論文發(fā)表,引發(fā)轟動。
這篇論文背后團(tuán)隊(duì)是葉露涵和導(dǎo)師李鑫。其中,葉露涵為第一作者,他本科畢業(yè)于成都電子科技大學(xué),專業(yè)是新能源材料與器件。2017年,葉露涵順利拿到哈佛大學(xué)全額獎(jiǎng)學(xué)金直博,于是放棄研究生保送資格,選擇留學(xué)深造,在哈佛李鑫教授課題組研究鋰金屬電池。
為了研發(fā)電池,他們此前成立了一家電池初創(chuàng)公司Adden Energy ,葉露涵擔(dān)任首席技術(shù)官。今年,Adden Energy融資515萬美元(約3570萬元人民幣),背后的投資方出現(xiàn)了春華資本等創(chuàng)投機(jī)構(gòu)。
電池被譽(yù)為新能源汽車的心臟,所有人都在等待顛覆性的電池出現(xiàn)。因此我們看到,今年國內(nèi)幾乎所有投資人都在找電池項(xiàng)目,一筆筆令人咋舌的電池融資誕生。
電子科大學(xué)霸,在哈佛研究固態(tài)電池
春華資本投了
我們先從論文的第一作者葉露涵說起。
他是一位地地道道來自中國的理工科學(xué)霸,本科畢業(yè)于知名校友云集的成都電子科技大學(xué),但專業(yè)聽起來有點(diǎn)冷門:新能源材料與器件。
公開信息顯示,葉露涵大一即早早申請和老師一起進(jìn)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行學(xué)術(shù)研究,一年看了300多篇論文,組裝了上千個(gè)電池。大學(xué)期間,葉露涵總共發(fā)表了10篇SCI文章,其中以第一作者發(fā)表SCI論文5篇,專注新能源材料方向。他曾被評選為2016年度成電杰出學(xué)生、四川省優(yōu)秀畢業(yè)生。連續(xù)兩年排名專業(yè)第一,三年綜合素質(zhì)排名專業(yè)第一,兩次獲得國家獎(jiǎng)學(xué)金、唐立新獎(jiǎng)學(xué)金、人民一等獎(jiǎng)學(xué)金。
2017年,葉露涵順利拿到哈佛大學(xué)全額獎(jiǎng)學(xué)金直博,放棄研究生保送資格,選擇留學(xué)深造,師從哈佛華人教授李鑫,跟著課題組研究鋰金屬電池。

葉露涵的導(dǎo)師李鑫一直從事電池方面的研究。他2003年本科畢業(yè)于南京大學(xué)物理學(xué)專業(yè),2010年博士畢業(yè)于美國賓夕法尼亞州立大學(xué)材料科學(xué)與工程專業(yè),后來進(jìn)入哈佛大學(xué)工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院,現(xiàn)為副教授。從2015年起,李鑫的實(shí)驗(yàn)室開始研究固態(tài)電池。
研究期間,哈佛博士William Fitzhugh、葉露涵和導(dǎo)師李鑫發(fā)現(xiàn)了多項(xiàng)具有影響力的創(chuàng)新成果,最新的則是關(guān)于研發(fā)了一種固態(tài)電池可重復(fù)使用高達(dá)1萬次,充電速度最快3分鐘。
要知道,目前的固態(tài)電池循環(huán)次數(shù)大多仍在2000多次,這樣的成果直接將固態(tài)電池的壽命和充電速度提升到一個(gè)歷史飛躍的地步。不久前,他們將科研成果發(fā)表在知名科學(xué)雜志《Nature》,一度引發(fā)轟動。
在知乎上,有人如是評價(jià),“這個(gè)創(chuàng)新如果未來量產(chǎn)產(chǎn)品的品控和成本都很優(yōu)秀,無疑是對鋰電池技術(shù)的一種顛覆無論是對現(xiàn)有使用場景還是配套基礎(chǔ)設(shè)施,都是顛覆。”從表面上看來,現(xiàn)在就剩下商業(yè)化落地。
李鑫實(shí)驗(yàn)室一共有11個(gè)人,其中9個(gè)華人。2021年,實(shí)驗(yàn)室的William Fitzhugh聯(lián)合葉露涵成立了Adden Energy,他們的項(xiàng)目得到哈佛的資助,在實(shí)驗(yàn)室逐步成長起來。
今年,風(fēng)投也來了。葉露涵的Adden Energy公司獲得515萬美元,折合人民幣約為3500萬元的種子輪融資,投資方包含春華資本、Rhapsody Partners 和 MassVentures 。值得一提的是,春華資本創(chuàng)始人胡祖六同為哈佛校友。
下一個(gè)寧德時(shí)代在哪?
大家在等待顛覆性的電池誕生
不同于目前主流的鋰電池,葉露涵研究的是固態(tài)電池。
差別在哪里呢?中科院陳立泉院士曾提到,大部分鋰電池的電解質(zhì)是可燃的液體電解質(zhì),容易引起安全憂慮,如爆炸,而下一步就要發(fā)展固態(tài)電池,固態(tài)電池更安全,不爆炸,續(xù)航時(shí)間長。
“如果你想大力推廣電動車,固態(tài)電池是必經(jīng)之路。”葉露涵的導(dǎo)師李鑫一直十分看好固態(tài)電池的前景。不過,此次論文中的相關(guān)技術(shù)細(xì)節(jié)尚未披露。
這也是歐美日韓都在布局的一個(gè)領(lǐng)域,大眾、戴姆勒、日產(chǎn)等跨國車企都已經(jīng)發(fā)布了固態(tài)電池的投資或商業(yè)化計(jì)劃。而在國內(nèi),從寧德時(shí)代、比亞迪到蔚來汽車、北汽集團(tuán)、長城汽車都在發(fā)力固態(tài)電池。
眾所周知,碳中和最大的終端應(yīng)用便是新能源汽車,但目前限制新能源汽車普及的原因主要集中在電池續(xù)航問題、充電速度、電池壽命以及電安全性等等。
如果葉露涵研發(fā)的固態(tài)電池果真如實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)那般驚人,一旦成功量產(chǎn),無疑會帶來革命性變化。充電3分鐘,續(xù)航能力持久,意味著以后電動車不再有續(xù)航焦慮,取代燃油車的時(shí)間表越來越近。
電池歷來被視為新能源汽車的心臟,所有人都希望看到顛覆性的電池出現(xiàn)。在此之前,哈佛校園已經(jīng)走出了另一家電池創(chuàng)業(yè)公司。
今年2月,鋰金屬電池廠商麻省固能SES以SPAC的方式在紐交所上市,成為全球第一家上市的鋰金屬電池公司。令人驚訝的是,這家公司至今無產(chǎn)品上市、零收入,但上市初期市值一度高達(dá)36億美元。
SES成立于2012年,創(chuàng)始人為哈佛博士胡啟朝。他2007年本科畢業(yè)于麻省理工物理系,隨后在哈佛應(yīng)用物理系深造,獲得博士學(xué)位。2012年,美國明星鋰電池生產(chǎn)商、從麻神理工起家的A123公司破產(chǎn),這一標(biāo)志性的事件令胡啟朝萌生思考:無論對車企、消費(fèi)者還是電池公司本身,鋰離子電池可能都不是最好的選擇。
同年,自大學(xué)起開始研究電池的胡啟朝創(chuàng)立了SES,專攻鋰金屬電池。鋰金屬電池被認(rèn)為是下一代動力鋰電池,性能要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越傳統(tǒng)的鋰離子電池,它將改善電池性能,增強(qiáng)電池的電量持久力。
2013年,在鋰電池不被看好的大環(huán)境下,麻省固能SES開啟天使輪融資,祥峰投資450萬美元。2015年,公司獲得GM Ventures、上汽創(chuàng)投、科斯拉風(fēng)投、應(yīng)用創(chuàng)投、戴森等機(jī)構(gòu)投資。2016年,SES建立了首個(gè)鋰金屬電池研發(fā)中試線,迎來試量產(chǎn)階段,但遭遇資金困難,一度發(fā)不出工資。
2017年,淡馬錫和天齊鋰業(yè)參與了SEC的C輪融資,韓國SK集團(tuán)參與了C+輪,后來公司還先后和通用汽車、現(xiàn)代和本田達(dá)成合作。2021年,SES融資1.39億美元,出現(xiàn)了通用汽車、上汽集團(tuán)、天齊鋰業(yè)的名字。
在鋰電池時(shí)代,我們看到了寧德時(shí)代的崛起傳奇,所有人都相信,隨著電池技術(shù)的進(jìn)步,一定還會誕生下一個(gè)寧德時(shí)代。
今年,投資人都在搶電池
哈佛博士發(fā)論文拿融資只是電池火爆的一縷縮影。隨著各種技術(shù)路線的電池企業(yè)出現(xiàn),我們看到了一筆筆的電池融資接踵而來。
3月,專注固態(tài)電池的衛(wèi)藍(lán)新能源”發(fā)生工商變更,引入了小米和華為哈勃投資,彼時(shí)融資后,衛(wèi)藍(lán)新能源估值被喊到了150億元人民幣,暴漲驚人。成立于2016年,衛(wèi)藍(lán)新能源背后站著中科院物理所的三位男人陳立泉、俞會根、李泓。陳立泉82歲高齡,被稱作“中國鋰電第一人”,他也是寧德時(shí)代董事長曾毓群的導(dǎo)師。據(jù)悉,衛(wèi)藍(lán)新能源正在與蔚來汽車合作,推出單次充電續(xù)航1000公里的混合固液電解質(zhì)電池,最晚明年上半年開始量產(chǎn)。
還有輝能科技和清陶新能源。成立于2006年,輝能科技是一家老牌鋰電池企業(yè),曾發(fā)明全球第一款固態(tài)鋰陶電池。2021年10月,輝能科技融資3.26億美元(約合20.85億元人民幣),由丹豐資本、春華資本、軟銀中國共同投資。更早之前,輝能曾獲得一汽投資。今年1月,輝能科技獲得奔馳近億歐元投資。
而清陶成立于2014年,由清華大學(xué)南策文院士團(tuán)隊(duì)領(lǐng)銜創(chuàng)辦。2020年,清陶能源建成全球首條固態(tài)動力鋰電池規(guī)模化量產(chǎn)線。2021年4月,清陶能源完成F輪融資,上海科創(chuàng)基金、新鼎資本、科森科技、峰瑞資本都來了,估值破百億元。在此前,清陶曾獲得廣汽資本、上汽集團(tuán)、北汽產(chǎn)投、清控銀杏等知名機(jī)構(gòu)的支持。
沒有最火爆,只有更火爆。最新一筆電池融資是,今年8月,欣旺達(dá)電動汽車電池有限公司(欣旺達(dá)EVB)正式宣布完成約80億元人民幣的A輪融資,投資方陣容十分豪華博華資本、深創(chuàng)投、源碼資本、國家綠色發(fā)展基金、IDG資本、基石資本、美團(tuán)戰(zhàn)投....這份名單還很長,投后估值達(dá)到了300億元。
據(jù)悉,欣旺達(dá)此輪融資爭奪十分激烈。“應(yīng)該說是今年最難搶到的項(xiàng)目之一。”一位欣旺達(dá)本輪投資方感嘆,即便是最后成功擠進(jìn)名單的機(jī)構(gòu),幾乎所有人的投資額度都有不同程度的縮減。
更不用說電池另外兩個(gè)超級獨(dú)角獸蜂巢能源和中創(chuàng)新航。巧合的是,中創(chuàng)新航將于10月6日在港交所上市,公司的發(fā)售價(jià)為每股38.00港元-51.00港元,發(fā)行比例15.00%,發(fā)行后總市值約673.47億-903.87億港元。
動力電池是新能源汽車最核心部件,是汽車產(chǎn)業(yè)鏈中的重中之重,有數(shù)據(jù)顯示,動力電池往往占新能源車總成本的20%-40%,是整車中價(jià)值最高且技術(shù)含量最高的部分。動力電池市場是一條萬億賽道,且動力電池的需求越來越大。尤其在新能源汽車的產(chǎn)業(yè)鏈上,誰掌握了電池,誰就掌握了絕對話語權(quán)。
但新型動力電池落地量產(chǎn)的難題也擺眼前,這也是葉露涵項(xiàng)目同樣要面臨的挑戰(zhàn)。大規(guī)模量產(chǎn)之前,一切都是未知數(shù)。
放眼歐洲,我們再次深刻感受到能源才是真正生命的源泉,這是一條堪比芯片的卡脖子賽道。所幸在目前動力電池國際化的競爭的態(tài)勢中,中國的新能源汽車產(chǎn)業(yè)正在騰飛,和其他發(fā)達(dá)國家相比具有極大的產(chǎn)業(yè)化優(yōu)勢。在這條成熟廣闊的賽道上,中國勢必將又誕生一批新生的電池企業(yè)。
中國動力電池的歷史大幕,已經(jīng)拉開了。